Em janeiro de 2019, o WhatsApp limitou o encaminhamento de mensagens a cinco conversas por vez em todo o mundo, depois de seis meses de testes. Especialistas brasileiros viram a medida com cautela, apontando listas de transmissão e ferramentas de disparo automatizado.
Em 21 de janeiro de 2019, o WhatsApp anunciou que o encaminhamento de mensagens passaria a ser limitado a cinco conversas por vez para todos os usuários do mundo. No Brasil, a mudança já aparecia em contas Android desde 17 de janeiro, segundo o Canaltech. O limite anterior era de 20 conversas. A empresa disse que a medida, testada por seis meses, havia reduzido "significantemente" o encaminhamento de mensagens no mundo. Especialistas brasileiros ouvidos pelo Olhar Digital consideraram a mudança positiva, mas insuficiente para conter disparos em massa feitos por ferramentas automatizadas.
O que mudou em janeiro de 2019?
| Período | Regra de encaminhamento |
|---|---|
| Até julho de 2018 | Sem limite |
| Julho de 2018 | Rótulo de "encaminhada"; limite de 20 conversas (5 na Índia) |
| Janeiro de 2019 | Limite de 5 conversas por vez para todos os usuários |
Segundo a Exame, o limite valia para texto, fotos, vídeos, áudios e anexos, e chegou primeiro ao Android e depois ao iPhone. O Canaltech observou que, ao selecionar mais de cinco destinatários, o aplicativo exibia um aviso que bloqueava a ação, e que as listas de transmissão continuavam permitindo até 256 contatos.
Por que o WhatsApp fez a mudança?
A empresa disse que o objetivo era manter o aplicativo focado em mensagens privadas entre contatos próximos. A Exame lembrou que o limite de cinco já valia na Índia desde julho de 2018, depois de casos de linchamento motivados por boatos, e registrou que o WhatsApp foi usado para marketing político na eleição presidencial brasileira de 2018, com circulação de informações corretas e de notícias falsas.
O Olhar Digital acrescentou o contexto brasileiro: durante a eleição, uma reportagem da Folha de S.Paulo apontou disparos pagos em massa, o que a campanha citada negou, e o WhatsApp informou ter banido milhares de contas envolvidas. A missão da Organização dos Estados Americanos descreveu a desinformação na eleição brasileira como sem precedentes.
O que disseram os especialistas?
O Olhar Digital ouviu três especialistas em 22 de janeiro de 2019:
- Marco Konopacki, do ITS Rio, disse não estar claro se o limite conteria notícias falsas, já que ferramentas de disparo automatizado não se sujeitavam a ele: "Essas fontes automatizadas não se sujeitam a isso".
- Cristina Tardáguila, da agência de checagem Lupa, defendeu rever as listas de transmissão de até 256 contatos: "Quem é que precisa disparar mensagens para 256 destinatários?".
- Francisco Brito Cruz, do InternetLab, afirmou que o limite poderia "estrangular um pouco o fluxo", mas alertou contra enfraquecer a criptografia, o que tornaria a plataforma menos segura para todos.
O que isso mudou para empresas?
Para marcas e agências, a mudança reforçou que o WhatsApp não era um canal de disparo em massa. O aplicativo de negócios, o WhatsApp Business, lançado em 2018, oferecia ferramentas para atendimento, e não para viralização. Algumas boas práticas para empresas:
- Enviar mensagens apenas a quem pediu ou autorizou o contato.
- Usar listas de transmissão com parcimônia e apenas para contatos que esperam receber a mensagem.
- Oferecer uma forma simples de parar de receber mensagens.
- Evitar fornecedores que vendem disparos em massa para bases compradas.
O que isso significa hoje?
O limite de 2019 mostra como as próprias plataformas passaram a restringir práticas de distribuição em massa. Ao contratar uma agência para atuar no WhatsApp, pergunte como os contatos foram obtidos, como o consentimento é registrado e quais ferramentas oficiais serão usadas. A Citeo reúne agências de marketing para comparação.
Fontes
- Exame: WhatsApp limita reenvios de mensagens a cinco contatos (21/01/2019)
- Canaltech: WhatsApp começa a limitar encaminhamento de mensagens a até 5 pessoas por vez (17/01/2019)
- Olhar Digital: Especialistas veem com cautela limite de mensagens no WhatsApp (22/01/2019)
- Mobile Time: WhatsApp testa limite de encaminhamento de mensagens (20/07/2018)
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Perguntas frequentes
Quando o WhatsApp limitou o encaminhamento a cinco conversas?
O anúncio global foi feito em 21 de janeiro de 2019. No Brasil, o Canaltech registrou a mudança em contas Android a partir de 17 de janeiro.
Qual era o limite anterior?
Desde julho de 2018, o limite era de 20 conversas por encaminhamento, exceto na Índia, onde já era de cinco.
O limite valia para listas de transmissão?
Não. Segundo o Canaltech, as listas de transmissão continuavam permitindo até 256 contatos, ponto criticado por especialistas como Cristina Tardáguila, da Lupa.