Em abril de 2020, o WhatsApp passou a permitir que mensagens marcadas como encaminhadas com frequência fossem repassadas a apenas uma conversa por vez, para conter a desinformação sobre o coronavírus. Foi a terceira mudança no limite de encaminhamentos desde 2018.
Em 7 de abril de 2020, em meio à pandemia de coronavírus, o WhatsApp anunciou que mensagens marcadas como "encaminhadas com frequência", identificadas por duas setas, só poderiam ser repassadas a uma conversa por vez. Antes, o limite era de cinco. A empresa justificou a medida pelo aumento expressivo de encaminhamentos, que, segundo ela, poderia fazer os usuários se sentirem pressionados e espalhar desinformação. Foi a terceira mudança na regra de encaminhamentos desde 2018, e cada uma delas veio em resposta a uma crise.
O que mudou em abril de 2020?
Segundo o NSC Total, que noticiou a mudança no dia do anúncio:
- mensagens com o selo de "encaminhada com frequência" passaram a poder ser enviadas a apenas uma conversa por vez;
- as duas setas indicam que a mensagem não foi criada por um contato próximo;
- o aplicativo testava, em versão beta, um ícone de lupa ao lado das mensagens muito encaminhadas, para o usuário pesquisar o conteúdo na web e encontrar notícias.
Como a regra evoluiu desde 2018?
| Período | Regra | Contexto citado |
|---|---|---|
| Até julho de 2018 | Sem limite | Não se aplica |
| Julho de 2018 | Limite de 20 conversas (5 na Índia) | Linchamentos na Índia ligados a boatos |
| Janeiro de 2019 | Limite de 5 conversas para todos | Compartilhamento em massa na eleição brasileira de 2018 |
| Abril de 2020 | 1 conversa para mensagens encaminhadas com frequência | Desinformação durante a pandemia |
O que mostravam as pesquisas sobre desinformação?
O NSC Total citou um estudo de pesquisadores da UFMG e da USP que analisou 2.108 áudios compartilhados entre 24 e 28 de março de 2020 em 522 grupos públicos de WhatsApp, com mais de 18 mil usuários ativos. Quatro dos dez áudios sobre coronavírus mais compartilhados no Brasil tinham conteúdo negacionista.
O professor Pablo Ortellado, integrante do estudo, considerou a medida positiva e mais rápida do que respostas anteriores da empresa. Ele sugeriu outras mudanças, como permitir por padrão que apenas contatos adicionassem pessoas a grupos e reduzir as listas de transmissão, que podiam chegar a 255 contatos.
O que isso significou para empresas e órgãos públicos?
O estudo da UFMG e da USP mostrou que o WhatsApp também foi um canal de desinformação nas primeiras semanas da pandemia no Brasil. Para empresas, a mudança reforçou que o aplicativo não favorece a viralização de conteúdo e que a comunicação com clientes precisa ser direta e autorizada. Algumas práticas recomendadas:
- Comunicar mudanças de funcionamento, entregas e atendimento diretamente a clientes que optaram por receber mensagens.
- Publicar as informações oficiais também em site e redes sociais, para que possam ser verificadas.
- Evitar correntes e conteúdos sem fonte.
- Orientar equipes de atendimento sobre como responder a boatos envolvendo a marca.
O que isso significa hoje?
As mudanças de 2018, 2019 e 2020 mostram que as regras de plataformas de mensagem mudam rapidamente em momentos de crise. Ao contratar uma agência para estruturar comunicação pelo WhatsApp, prefira estratégias baseadas em contatos que autorizaram o recebimento e em ferramentas oficiais, menos sujeitas a bloqueios e mudanças de regra. A Citeo reúne agências de marketing para comparação.
Fontes
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Perguntas frequentes
O que mudou no WhatsApp em abril de 2020?
Mensagens marcadas como encaminhadas com frequência, com duas setas, passaram a poder ser enviadas a apenas uma conversa por vez. O anúncio foi feito em 7 de abril de 2020.
Por que o WhatsApp mudou o limite durante a pandemia?
A empresa citou o aumento expressivo de encaminhamentos, que poderia pressionar usuários e espalhar desinformação sobre o coronavírus.
Quantas vezes o WhatsApp mudou o limite de encaminhamentos?
Segundo o NSC Total, a mudança de abril de 2020 foi a terceira: 20 conversas em 2018, cinco em janeiro de 2019 e uma conversa para mensagens muito encaminhadas em 2020.